艾瑟兰的守誓者公会

落风谷的清晨，是被铁锤敲击原木的沉闷声响唤醒的。

雷蒙站在昨日还是一片废墟的训练场边缘，看着仅存的十几名老会员在老巴顿的呼喝下，清理着场上的碎石和杂草。

他那件褪色的皮甲外，随意套上了一件象征会长身份的深灰色斗篷，青铜印章就挂在他腰间，与“星燃”佩剑轻轻碰撞。

他没有发表什么激昂的演说，只是沉默地扛起一根需要两人合抱的断梁，肌肉贲张，青筋隆起，将其挪到指定的堆放点。

汗水很快浸湿了他的额发，顺着脸颊的伤疤滑落。

几个原本还在磨蹭的老兵对视一眼，也默默加快了手上的动作。

行动，比任何言语都更有力量。

中午时分，莉莉丝带着一份厚厚的卷宗找到了正在啃黑面包的雷蒙。

“这是公会目前所有的资产清单，以及……债务清单。”

她苦笑着将卷宗摊开，“资金比想象的更拮据。

下个月，连初/中级学院导师的薪水都发不出了。”

雷蒙扫了一眼，上面触目惊心的数字并没有让他动容。

“任务渠道呢？”

“大部分高回报的联盟官方任务，都被‘烈刃公会’和其他几个大公会把持。

我们目前能接的，只有一些报酬低廉的私人委托，或者风险高、没人愿意碰的边境清理任务。”

“那就从边境清理开始。”

雷蒙撕下一块面包，语气平静，“告诉任务登记处，守誓者公会，重新开始承接C级及以下任务。

报酬按最低标准收。”

莉莉丝一怔：“最低标准？

这……我们需要的是信誉和实战磨合，不是金币。”

雷蒙打断她，“而且，我要让所有人都知道，守誓者，还没倒。”

他的目光投向谷口的方向：“另外，帮我送几封信出去。

用公会最后的那点积蓄，找最快的信使。”

莉莉丝没有问信要送给谁。

她从雷蒙的眼中看到了蛰伏己久的锋芒。

变化在接下来的几天里悄然发生。

先是三五个穿着北方军旧制式皮甲的人找上门来，他们沉默地向雷蒙行了军礼，然后便自发地加入清理废墟的行列。

他们是锐锋军团解散后流落各处的老兵，收到消息后第一时间赶了回来。

接着，更引人注目的访客出现了。

一个身材异常魁梧、皮肤呈古铜色的壮汉背着巨大的塔盾走进山谷——防御骑士加文，雷蒙在军中的副手。

紧随其后的，是脸上涂着油彩的兽人萨满格罗姆，他手持图腾杖，周身隐隐有元素波动。

木精灵德鲁伊塞拉如同林间清风般悄无声息地出现，她向雷蒙点头致意后，便开始用自然魔法催生谷内枯死的植被。

但这只是开始。

在接下来的日子里，落风谷变得前所未有的热闹。

曾经被圣光教会排挤的暗影牧师林影带着两个学徒低调抵达；擅长契约魔法的术士墨羽乘着魔法信使而来；一队来自风语城的精锐斥候在队长风隼的带领下全员投奔；甚至还有两个被格罗姆说服前来碰运气的巨魔猎头者……短短半个月，超过二十名各具特色的职业者响应雷蒙的号召，汇聚到这个破败的山谷。

这天，当加雷斯·烈刃——这位前守誓者公会的副会长，如今的“烈刃公会”会长，同时也是圣光教会“传统**”在公会势力中的外围代言人——骑着装饰华丽的陆行鸟，在一队装备精良的亲卫簇拥下闯入谷内时，看到的就是这样一番“群魔乱舞”的景象。

加雷斯本人年近五十，身材依旧挺拔，穿着剪裁合身的、绣有金色烈刃纹章的贵族猎装，而非实用的冒险者装备。

他的脸庞轮廓分明，能看出年轻时的英俊，但如今眼角眉梢却刻满了权势带来的傲慢与苛刻。

他看待事物时，习惯性地带着一种衡量价值的审视目光，仿佛一切都可以被标价。

正是这种理念，让他当年与坚守公会“守护与誓言”初心的瓦伦会长及莉莉丝等人渐行渐远，最终在公会最艰难时带领保守派**出去，并迅速凭借其手腕和与圣光教会保守派、部分联邦贵族的良好关系，将烈刃公会发展壮大。

训练场己被清理出大半，兽人萨满正在指导几个年轻人布置元素图腾；木精灵德鲁伊催生的藤蔓正在协助加固一栋建筑的框架；矮人工程师铜须带着他的两个学徒叮叮当当地修复着防御弩炮；一队斥候正在场边进行敏捷训练；而那个传闻中只会带兵的雷蒙，正和暗影牧师、防御骑士一起讨论着某种新的阵型配合。

加雷斯那精心保养的脸上，笑容瞬间僵住，转而浮现出毫不掩饰的厌恶与轻蔑。

“啧，啧，啧……”他强装镇定，语气却带着冰冷的嘲讽，声音不大，却足以让场中许多人听见，“雷蒙？

我当莉莉丝找了什么救世主，原来是你这个北方军出来的丧家之犬。

怎么，在军队里混不下去了，回来捡我们不要的破烂？”

他特意加重了“我们”和“破烂”这两个词。

雷蒙停下讨论，缓缓首起身。

他甚至没有正眼看加雷斯，只是对旁边的加文说：“噪音。”

加雷斯的脸瞬间蒙上一层寒霜。

“雷蒙！”

他的声音拔高，带着贵族式的训斥口吻，“注意你的身份！

我来这里，是出于对这片土地最后一丝微不足道的‘旧情’，给你和莉莉丝一个体面退场的机会。”

他挥了挥手，仿佛在驱散难闻的气味，“五百金币，买下这块地和那个早就该关闭的学院。

拿着这笔钱，带着这些……嗯，‘特色鲜明’的朋友们，”他环视场中的非传统职业者们，语带双关，“找个没人注意的地方，了此残生，别再来玷污‘守誓者’这个名字最后的余晖。”

“不卖。”

雷蒙的回答简短有力，如同磐石。

“就凭你收留的这些异端和杂碎？”

加雷斯的耐心耗尽，终于撕下了虚伪的礼貌，他指着场中的兽人、精灵、暗影牧师等人，声音尖锐起来，“你看看这里！

元素崇拜的野蛮人，信奉古树的精灵异**，玩弄暗影的堕落者！

圣光教会绝不会容许你们玷污联邦的荣耀！

联邦的贵族们也不会认可一个由‘怪物’组成的公会！

你们的存在本身就是一个错误，迟早会被彻底净化！”

他的话戛然而止。

因为格罗姆的图腾杖重重顿地，一股沉重的大地之力让加雷斯胯下的陆行鸟惊恐地嘶鸣后退。

塞拉手中绽放的自然微光让周围的植物无风自动，藤蔓微微扬起。

林影兜帽下的阴影似乎浓郁了几分，墨羽指尖跳跃的奥术能量发出危险的噼啪声。

而那二十多名新老会员，无论之前在做什么，此刻都停下了动作，沉默地、齐刷刷地看向了加雷斯。

没有怒吼，没有叫骂，但那一道道来自不同种族、不同职业的冰冷目光，交织成一股无形的压力，让加雷斯和他那些养尊处优的亲卫感到脊背发凉，仿佛被危险的猎食者盯上。

加文上前一步，巨大的塔盾“咚”地一声插在身前，地面微震。

他俯视着加雷斯，声音如同岩石摩擦：“你刚才说，谁是杂碎？”

加雷斯的脸上一阵青一阵白，权势带来的优越感在绝对的力量凝视下迅速消融。

他死死盯着雷蒙，又惊又怒地扫过眼前这支绝不该出现的、成分复杂却隐隐凝成一体的队伍。

他终于意识到，雷蒙带回的不是一群乌合之众，而是一群被主流排斥，却因此更加团结和危险的猛兽。

“好，很好！

雷蒙，你有种！”

他色厉内荏地撂下狠话，努力维持着最后的体面，“但你别得意！

我会亲眼看着你们如何被教会审判，被贵族唾弃，在这片土地上寸步难行！

我们走着瞧！”

他用力拉扯缰绳，调转陆行鸟，几乎是逃离了这片让他感到窒息和不安的谷地。

莉莉丝走到雷蒙身边，看着加雷斯狼狈的背影，又环顾眼前这片虽然依旧简陋却充满了迥异于以往生机的人群，眼中闪动着复杂的光彩：“你带回来的不止是战士，雷蒙。

你带回了一场风暴。”

雷蒙的目光扫过他的战友们——人类、兽人、精灵、矮人，战士、法师、萨满、德鲁伊、牧师、术士、斥候。

他们风格迥异，却因共同的理念和对他（以及对己逝的伊莎贝拉）的信任而汇聚于此。

“他们是基石。”

他低沉地说道，声音在重新响起的施工噪音中依然清晰，“守誓者新的基石。

而风暴，迟早要来。”

第二章，终